Fractures pathologiques et ce qu'elles signifient
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Os normal
Pour comprendre comment les fractures pathologiques se produisent, examinons le cycle de vie d'un os normal. L'os normal est un tissu actif toute la vie durant (1). De petites parties de l'os sont constamment rongées par des cellules spéciales, appelées ostéoclastes (1). Les agents chimiques qui composaient l'os rongé sont réabsorbés dans le sang (1). Du nouveau tissu osseux est ensuite reconstruit par d'autres cellules, appelées ostéoblastes (1). Les ostéoblastes se servent des agents chimiques dans le sang pour créer du nouveau tissu osseux (1). Ce processus de destruction et de construction est réglé par des hormones et d'autres agents chimiques que les cellules sécrètent dans le sang pour communiquer entre elles (1).
Os dans les zones avec métastases osseuses
Dans les zones de métastases osseuses, la destruction osseuse est supérieure à ce que l'on pourrait attendre d'une simple pression de la tumeur sur l'os (1). En fait, les cellules tumorales sécrètent des substances chimiques qui stimulent les ostéoclastes (1). Les ostéoclastes rongent des portions osseuses (réabsorption), laissant des trous dans l'os, appelés lésions ostéolytiques (2). Les cellules tumorales peuvent également sécréter des substances chimiques qui entraînent la construction d'os anormal (2), appelé os ostéosclérotique (2). Ces deux types d'os anormal peuvent être douloureux et sont plus faibles que l'os normal (2). Comme la partie anormale de l'os modifie la façon dont l'os tout entier supporte le poids, la structure de l'os normal entourant la métastase est soumise à une contrainte supplémentaire et peut être perturbée (1). Ceci peut entraîner une fracture pathologique (fracture anormale) de l'os.
Fractures pathologiques
Les os qui ont souvent des fractures pathologiques sont les côtes, les corps vertébraux (les os qui forment la colonne vertébrale) et les os longs près du torse (l'humérus et le fémur) (1). Les fractures des côtes peuvent entraîner une réduction de la respiration due à la douleur (1). Les fractures des corps vertébraux conduisent à un tassement de la taille et à une réduction de la respiration à cause du changement de la forme de la cage thoracique (1). Les fractures pathologiques réduisent la mobilité et l'aptitude à effectuer les activités quotidiennes (3). Elles ont un impact sur la perspective de la vie, entraînant souvent la dépression (3). Dans certains cas, elles ont été liées à une réduction de la survie (3).
Les régions avec douleur osseuse et celles qui apparaissent détériorées aux rayons X sont des endroits où l'os est susceptible de se fracturer (1). L'utilisation de la radiothérapie, de la thérapie systémique pour la tumeur, des bisphosphonates et, si nécessaire, de la chirurgie peut aider à prévenir les fractures pathologiques (1).
Fractures pathologiques et invalidité
Les conséquences d'une fracture pathologique dépendent de la tumeur sous-jacente (1). Le cancer du sein a une évolution lente et les patientes ont une espérance de vie longue. Une fracture pathologique peut entraîner une invalidité de longue durée (1). Le cancer du poumon a une évolution rapide et de ce fait, la fracture pathologique conduit rarement à une invalidité de longue durée (1). Les fractures pathologiques ne sont pas nécessairement une indication d'une maladie terminale (1). Par conséquent, il est important de comprendre que si elles ne sont pas traitées, elles guérissent rarement (1). La chirurgie et la radiothérapie peuvent restaurer la mobilité et diminuer la douleur (1).
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Bibliographie:
- Coleman RE, Rubens RD. Bone Metastases. Dans : Abeloff MD, Armitage JO, Lichter AS, Niederhuber JE, eds. Clinical Oncology. 2nd Edition. Churchill Livingstone. 2000. pp 836-871.
- "How Cancer Spreads" http://www.us.ZOMETA.com/info/cancerbones/index.jsp. Accès 05/09/2003.
- ZOMETA Monograph, Section 1. http://www.ZOMETA.com/page.jsp?requst=monographs.html. Accès 05/09/2003
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