à propos de la compression de la moelle épinière                                                           Printer-friendly version

La moelle épinière: qu'est-ce que c'est?

La moelle épinière est constituée de nerfs protégés par plusieurs membranes (1). Les membranes sont séparées par une couche de fluide et la moelle épinière flotte dans ces membranes (1). La moelle épinière et ses membranes sont contenues dans un fourreau osseux : la colonne vertébrale (1). Ce fourreau est plus grand que la moelle épinière et ses membranes, ce qui donne normalement à la moelle épinière une place suffisante lui permettant de flotter sans lésion (1).

Comment la moelle épinière est-elle comprimée?

Ce fourreau osseux peut être réduit si une pression s'exerce sur lui. La restriction du fourreau osseux peut être entraînée par la destruction de la partie frontale d'un corps vertébral avec restriction de la colonne vertébrale (2). La restriction peut également être causée par la croissance d'une tumeur dans la colonne (2). La moelle épinière elle-même peut subir des lésions par compression directe provenant d'un fragment osseux ou de la tumeur, d'un fragment osseux ou de la tumeur exerçant une pression sur l'alimentation sanguine à la moelle épinière ou d'un fragment osseux ou de la tumeur exerçant une pression sur les veines sortant de la moelle épinière, entraînant une mauvaise circulation sanguine et l'enflure de la moelle épinière (2).

Symptômes de la compression de la moelle épinière

Les symptômes de la compression de la moelle épinière comprennent une douleur dorsale, une faiblesse et une perte de sensation (2).

Que se passe-t-il lors de la compression de la moelle épinière?

La compression de la moelle épinière est diagnostiquée dans plus de 30 % des patients atteints de métastases (2). Toutefois, elle n'entraîne un mauvais fonctionnement de la moelle épinière que dans 5 % des patients (2). La moelle épinière peut tolérer une pression pendant une longue durée si le processus est lent (2). La dégénération de la moelle épinière peut être réversible et des mesures peuvent être prises si le diagnostic est effectué assez rapidement (2). C'est un fait important à savoir car tout symptôme de compression de la moelle épinière constitue une urgence médicale (2). Toute nouvelle douleur dorsale ou aggravation de la douleur dorsale chez un patient cancéreux doit être soigneusement étudiée (2).

Traitement de la compression de la moelle épinière

Le traitement de la compression de la moelle épinière comprend des corticostéroïdes intraveineux, de la radiothérapie et une intervention chirurgicale pour réduire la pression (2). Une compression de la moelle épinière non traitée peut conduire à la paraplégie (non fonctionnement de la partie inférieure du corps) (2).

Back To Menu Page

Bibliographie:

1. Pick TP, Howden R. The Spinal Cord and Its Membranes. Gray's Anatomy. Running Press. 1974. pp707-720.
2. Ruckdeschel JC. Spinal Cord Compression. Dans : Abeloff MD, Armitage JO, Lichter AS, Niederhuber JE, eds. Clinical Oncology. 2nd Edition. Churchill Livingstone. 2000. pp 811-819.