Affrontare forti dolori alle ossa                                                           Printer-friendly version

In che modo i tumori causano dolore alle ossa?

Le metastasi ossee possono causare dolore alle ossa (2). Il dolore può essere provocato dalle metastasi che allungano il rivestimento dell'osso (il periosteo), dalla metastasi che preme sulla radice di un nervo, oppure da sostanze chimiche prodotte dalla metastasi nella zone circostante (1). Inoltre, la metastasi può premere sui muscoli, causando spasmi muscolari riflessi che tirano sull'osso e possono provocare dolore (1). I dolori ossei sono spesso avvertiti non soltanto nell'area della metastasi ossea (1). Il dolore può avere una caratteristica di indolenzimento oppure può bruciare, con episodi di dolore lancinante (1).

Cure dirette del dolore alle ossa

Il dolore alle ossa dovrebbe essere curato con analgesici (farmaci contro il dolore) appropriati (5). Ad ogni modo, si può anche fare dell'altro per ridurre il dolore.

Il dolore alle ossa può essere curato direttamente focalizzandosi sulla sola metastasi o trattando il tumore e tutte le sue metastasi. Un trattamento diretto comune per il dolore alle ossa sono i raggi (1). Per siti singoli di dolore si utilizza un irradiamento locale (1). Nel caso questi siano multipli, sparsi e dolorosi, viene utilizzato un campo d'irradiazione ampio (1). Un altro tipo di trattamento diretto comporta l'impiego di sostanze chimiche somministrate oralmente o per via intravenosa (iniettate in vena) al fine di impedire che tutte le cellule tumorali si riproducano (1). Questa viene denominata terapia sistemica (1). La terapia sistemica per rimpicciolire la massa del tumore in tutto il corpo riduce la quantità di sostanze chimiche prodotte dal tumore, diminuendo la stimolazione degli osteoclasti e la rottura delle ossa (1). La terapia sistemica prescelta dipende dal tipo di tumore (1). La terapia sistemica può essere chemioterapia (farmaci aventi lo scopo di curare il cancro), terapia endocrina (utilizzo di ormoni per trattare il cancro) oppure radioterapia degli isotopi osteofili (iniezione di sostanze chimiche radioattive mirate specificamente alle metastasi ossee) (1).

Cure indirette del dolore alle ossa

La terapia indiretta per il dolore osseo utilizza la terapia sistemica per bloccare gli effetti delle sostanze chimiche prodotte dal tumore (1). Le terapia indirette impediscono che le cellule normali, specialmente gli osteoclasti, reagiscano a quelle prodotte dal tumore. I bisfosfonati sono composti sintetici (creati dall'uomo) simili alle sostanze esistenti in natura che fanno parte delle ossa normali (3). I bisfosfonati sono fortemente legati alle ossa (3). Sono più resistenti delle sostanze naturali alla rottura da parte degli osteoclasti, e per questo evitano la rottura delle ossa da parte degli osteoclasti stessi (3). Sono la terapia indiretta maggiormente impiegata per il dolore alle ossa (4). Un altro trattamento indiretto utilizza un ormone normalmente prodotto dal corpo, detto calcitonina (4). Normalmente, la calcitonina diminuisce il riassorbimento del calcio da parte delle ossa; la terapia con la calcitonina permette di avere un quantitativo maggiore di calcitonina per combattere il deperimento delle ossa (4). Sfortunatamente, col tempo, gli effetti del maggiore quantitativo di calcitonina diminuiscono, perciò si tratta di una terapia secondaria (4)

Chirurgia

Infine, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico (1). Il dieci per cento dei pazienti con dolore alla spina dorsale presentano una instabilità spinale che richiede un intervento chirurgico avente lo scopo di stabilizzare le ossa così da alleviare il dolore (1).

Back To Menu Page

Riferimenti bibliografici:

1. Coleman RE, Rubens RD. Bone Metastases. In: Abeloff MD, Armitage JO, Lichter AS, Niederhuber JE, eds. Clinical Oncology. 2nd Edition. Churchill Livingstone. 2000. pp 836-871.
2. "First Signs of Bone Metastases" http://www.us.ZOMETA.com/info/cancerbones/bonemetastases.jsp. Accessed 09/05/2003.
3. "How ZOMETA Works" http://www.us.ZOMETA.com/info/about/howitworks.jsp. Accessed 09/05/2003.
4. Hypercalcemia: Health Professional Version. http://cancro.gov/cancerinfo/pdq/supportivecare/hypercalcemia/healthprofessional/. Accessed 09/06/2003.
5. ZOMETA Monograph, Section 1. http://www.ZOMETA.com/page.jsp?requst=monographs.html. Accessed 09/05/2003.